澳大利亚最流行的体育项目，是另一种足球
世界杯D组末轮生死战，澳大利亚1-0击败实力强于自身的丹麦，锁定淘汰赛名额。
随着主裁判一声哨响，澳大利亚球迷如释重负，激动、兴奋、幸福涌上心头，尽管当地时间已凌晨3点半，但在澳大利亚的各个街头、广场、酒吧甚至家中客厅，球迷纷纷疯狂庆祝，载歌载舞、举杯痛饮，人山人海、举国沸腾的场面犹如他们心爱的球队赢得了世界冠军。可以看出，足球在澳大利亚有着非凡的影响力，世界杯让全国人民的心都汇聚在了一起。
但是，在这个大洋洲的岛国，足球或者说现代足球并非第一流行的运动，足球虽令人痴迷，但他们最感兴趣的却是另一种足球，即澳式足球。
文 / 仰卧撑、Harry
编 / 李佳浚
澳式足球（Aussie football）与传统足球或现代足球有些近似，但区别十分显著。在澳大利亚，这种本土化的足球运动也被称作澳式橄榄球(Australian Rules Football)，但它与传统橄榄球也有所区别。
这项运动更像是足球、橄榄球和篮球的结合版。
比赛用球并非圆形，而是呈椭圆状，这意味着球员不可能一直用脚完成带球
澳式足球允许球员使用身体任何部位触球（包括手），但射门时必须用脚。
而且，澳式足球还引用了篮球中的「走步」规则，即一名球员最多只能带球移动15米，届时必须将球传出或将球弹地一次后才能继续带球。
澳式足球的进球规则十分新颖，双方底线中央处有四根门柱（没有横梁），如果射门打进两根中央门柱之间可得6分，若射门击中两根中央门柱可得1分，如果射门打入中央门柱和侧门柱之间也得1分。
这项运功的参与人数比现代足球更多，每队有14名上场球员和4名替补球员，球场长度达到185公尺，墨尔本MCG球场面积达7万平方米。这是什么概念呢？差不多是英式足球场的四倍之大！
与比赛用球一样，澳式足球的比赛场地也呈椭圆状
硕大的比赛空间、激烈的对抗程度、飞快的比赛节奏，让这项现代运动充斥着古罗马斗兽场般的野性与激情。
最有趣的是，澳式足球没有越位一说！
球员只需拼命带球前冲，或直接大力踢向门前待队友抢点即可。规则的简化使本就简单粗暴的澳式足球更加火光四溅，观赏性也大大提升。
不用担心越位，更不用担心VAR改判，与现代足球相比，显然澳式足球更具「速度与激情」。
澳式足球在当地有多么流行呢？几乎到了「烂大街」的地步。
在澳大利亚，无论是上流阶层还是打工族，教师还是学生，白领或蓝领，当地人或外来移民，都对这项运动兴趣盎然。
各个社区都有自己的足球队，社区比赛、学校比赛、公司比赛比比皆是，一到周末各座球场便人满为患，伴随着澳洲的迷人气候与宜人阳光，疲惫了一周的人们都想在球场上一爽为快，将压力与烦恼挥洒一空。
澳式足球不仅在民间广为流行，其足球联赛更是备受瞩目。
澳大利亚澳式足球联赛每年2月举行季前赛，常规赛在3月-8月进行，总决赛会在9月打响。长年以来，澳式足球的转播收视率在当地位居榜首。
为满足大家看球需要，每年的足球联赛决赛日澳大利亚全国放假一天，对澳大利人来说，足球联赛决赛日堪比一年中最重要的节日。
然而，大多球迷不会仅仅满足于在家中看球，去现场感受氛围才是澳大利亚人的最爱。
据统计，每一年都有约600万澳大利亚居民前往现场观赛，要知道，澳大利亚的总人口不过2574万，将近四分之一的居民都有现场看球的习惯，可想而知这项运动在当地的火爆程度。
超强的人气流量，也让澳式足球成了媒体眼中的「香饽饽」，在维多利亚州、南澳大利亚州、北领地和塔斯马尼亚州，澳式足球是报纸头条的「常客」，也是新闻节目最吸人眼球的部分。
就像NBA在美国和棒球在日本的影响力一样，澳式足球不仅仅是一项体育运动，更是民族文化的象征和连接各界人士的纽带，它早已走进了人们的生活中，成了日常生活必不可少的一部分。
去现场观看澳式足球联赛乃是澳大利亚居民的最爱，有人甚至为观赛之便，特意在球场附近买了房子，可想而知人们对澳式足球多么疯狂。
更疯狂的是，当此前澳大利亚足协打算申办2022年世界杯之际，澳式足球协会向澳足联发出严重抗议，理由是举办世界杯会影响澳式足球联赛的赛程，并占用比赛场地，这会让澳大利亚人陷入崩溃！
至于这项特殊的足球运动为何在澳大利亚广为流传，其中不乏历史文化因素。
1858年7月10日，澳式足球的创始人汤姆斯-威尔斯从英国学成归来，当时澳大利亚最流行的运动是板球，在英国领略橄榄球和足球文化的威尔斯提议在板球比赛的休赛期增加一项高强度运动使运动员保持体力，为此，他将板球场地、足球与橄榄球的规则加以结合，创造出了崭新的澳式足球。
没想到，这项全新的运动自诞生起便深受当地人的喜爱，没过多久，它便超越了板球，成为澳大利亚第一运动。
澳式足球为何能一夜崛起？原因大概有以下四点。
首先，当时澳大利亚还未实现现代化，全国各地还未踏入工业化的进程，再加上澳洲天然的地理优势，遍布绿地、空气清新，自然人们投入这项运动十分便利，只需约上三五好友找到一座公园，便可大展身手。就这样，澳式足球首先在民间铺展开来。
其次，澳大利亚是一个移民国家，1770年英国航海家库克船长才发现这块新大陆，直到1787年这座荒蛮之地才迎来首批移民。
经过约一百年的建设，澳大利亚社会框架已趋于成熟稳固，第一批到来的欧洲移民大多为穷人甚至罪犯，但他们的后代摇身一变成了中产阶级，闲暇之余有足够的时间和精力寻找一项能够放松人心的运动，澳式足球成了不二选择。
再次，由于澳大利亚是移民国家，初期自然少不了文化的隔阂与界限，五湖四海的人士汇聚一堂，难免遇到语言不通、文化相撞的困境，而参与体育运动可成为他们融入当地文化、结交异域伙伴的绝佳途径，澳式足球正起到了连接纽带的用途。即便是现在，也有不少留学生是通过这项运动融入了当地的圈子。
最后，随着澳大利亚经济腾飞及足球的商业化发展，这项运动不仅仅是中产阶级的娱乐产物，同时也吸引着广大劳动阶层参与其中。一方面，生活水平大幅提升，劳动者无需为生存终日劳作，他们也有一定休闲时间娱乐消遣。
另一方面，澳式足球的商业化使得社会底层的儿童有机会通过足球改变命运，越来越多的孩子和父母投入了足球的怀抱。
国际赛场上的澳大利亚足球队，往往被视作一支「英式风格」的球队，但实际上，原汁原味的澳式足球才是他们球风的源头。
高大威猛、快速犀利、对抗强悍，这些都是澳式足球运动员的特征。尽管袋鼠军团出现过卡希尔、克鲁泽这样的「技术流」，但横冲直撞、高举高打始终都是他们的本质特征。
仔细想想，本届世界杯澳大利亚之所以能够在不被看好的情况下力压丹麦、突尼斯小组出线，与他们根深蒂固的澳式足球传统有着很大关联。尽管竞技规则有所区别，但毫无疑问，这项在民间高度普及的劲爆运动也可起到为现代足球队培养人才的作用。
